Le delta du Mékong

Lors de notre premier passage au Vietnam, nous sommes tombés sous le charme de ce pays du "Nuoc Mia" (jus de canne à sucre) et des "caffe sua da" (café au lait glacé). Je m'étais d'ailleurs promis de retourner faire le delta du Mékong car le sud d'Ho-Chi-Minh-Ville (HCMV) est reconnu pour sa vie voguant au même rythme que ses canaux sinueux. 

C'est donc avec joie que nous avons accepté l'offre de mon père de le rejoindre pour une seconde année dans le pays voisin du Cambodge (pays visité lors de son premier passage) et pour y arriver, nous avons pris des vols avec quelques détours afin de sauver de l'argent. Le seul bémol d'agir ainsi : espérer que les vols ne soient pas annulés (been there done that Hong Kong!) et secundo, le regard des douaniers australiens et balinais qui ne comprennent pas pourquoi nous passons seulement 2 jours dans cette station balnéaire australienne... C'est ainsi qu'au lieu de faire Cairns-HCMV, nous sommes retournés 2 jours à Kuta, Bali, afin de profiter des massages et de manucures/pédicures. Disons que 32$ (pour 2) pour 3 heures de soins de beauté, on se sent en vacances et ça fait de très beaux ongles. 

Retour au Vietnam

Voici les bons et moins bons coups de notre deuxième passage au pays du drapeau rouge étoilé jaune (rouge = sang versé lors des batailles, jaune = leur couleur de peau et l'étoile symbolise l’unité des intervenants dans l’établissement du socialisme, à savoir les paysans, les ouvriers, les soldats, les intellectuels et les jeunes.). 

HCMV

La métropole vietnamienne a bien changé depuis un an. D'une part, la ville installe un nouveau réseau de transport souterrain afin de répondre à la population grandissante et d'autre part, les changements de petites entreprises dans le quartier touristique afflues. C'est donc avec tristesse que nous ne retrouvons plus notre adresse végétarienne par excellence.

Mais qu'à cela ne tienne, on redécouvre Saigon sous un autre angle avec l'arrivée de Julien, et les Banh Mi sont toujours au rendez-vous.

Bons coups

- Cu Chi Tunnel : découvrir les moyens que les viet congs (soldat du Nord) et leurs partisans utilisaient dans le temps de la guerre afin de se protéger et de surprendre les américains. Possible de découvrir par vous-même (voir wikitravel) ou encore à l'aide d'une agence. En théorie, sur les 2 sites, nous sommes allés au moins touristique... Mais bon, l'autre peut être aussi bien!

- Musée de la guerre : 15 000 dongs (17 000 dongs = 1$CAD), apprendre sur l'histoire de la guerre version vietnamienne communiste.

- Prendre l'autobus 152 en sortant de l'aéroport pour 20 000 dongs et s'éviter les "meters" taxis.

- Tour guidé de la ville : afin d'apprendre sur les nombreux monuments commémorant les multiples aventures de ce peuple; exemple le moine bouddhiste qui se brûla vif en 1963 afin d'afficher au grand jour les atrocités que les bouddhistes du Sud vivaient. 

- La religion Caodai : C'est dans la ville de Tay Ninh que se trouve le plus grand temple de cette religion.

Restaurant : 

A- Garlik : dans le quartier des backpackers, très bon restaurant, comme dirait Julien, "not ultra fancy but a little fancy".

B- CHAY :  sans accent ni rien, ce fameux mot vous permet de trouver tout plein de restaurants végétariens qui nous étaient invisibles lors de notre premier passage.

C- Banh mi : au coin Thám et Cô Bãc, du côté Nord-Ouest (parce que lui au Sud-Est n'est pas bon)!

Can Tho

La ville par excellence du delta du Mékong, Can Tho est le lieu de prédilection afin de voir et de vivre un marché flottant toujours vivant et qui ne survie pas simplement pour les touristes. Des bateaux de toute la région viennent s'ancrer dans cette partie du Mékong afin de transiger leurs récoltes aux marchands d'HCMV qui circuleront à leur tour vers le Nord. 

Saviez-vous que : les plaques d'enregistrement au Vietnam vous permettent d'apprendre sur l'origine du moyen de transport? Pour les motocyclettes, les premiers chiffres indiquent la province (pour Saigon, dans les 50) et pour les bateaux, ce sont les deux premières lettres : CT signifie région de Can Tho... Plus straight forward vous me direz. L'intérêt? Découvrir d'où vient votre motocyclette lors de votre achat.

Deux jours à Can Tho, c'est :

- Visite du Delta du Mékong avec marche sur les rives et visite d'une "usine" de feuille de riz : un must qui a un prix différent en fonction de l'origine de votre achat : A- TripAdvisor position 1 et 2 environ 600 000 par personne (p/p) avec guide, B- avec votre hôtel : 450 000 avec guide et C- avec les bonnes femmes qui vous attendent aux bateaux : 200 000 p/p + 200 000 pour guide pour le groupe. Nous avons opté pour l'option B mais j'avoue que l'option C est VRAIMENT un bon prix... Encore faut-il que le guide, souvent le fils ou mari de la vietnamienne puisse parler anglais, sinon vous vous retrouverez dans un simple tour de bateau.

- Hotel Thao Anh guesthouse : pour son prix et ses services

- Lau : Hot pot, cuisine typique de cette région. Ceux végétariens étaient excellents!

Vinh Long

Le grand classique est de s'installer sur l'ile de Anh Binh et de vivre au même rythme que les locaux dans un Home Stay. Nous avons traversé un "monkey bridge", circulé à vélo au milieu des champs de fruits et finalement cuisiné quelques plats typiques. 

Anh Binh Home Stay

Cuisine typique de la région avec aliments récoltés sur place, location de vélo gratuit.

Boat restaurant

Notre plus grande surprise du voyage fut d'aller manger sur le bateau de Vinh Long, qui semblait amarré et cloué au quai. Mais plus la soirée avançait, plus nous remarquions des détails qui nous poussaient à croire que le bateau allait bel et bien quitter le port, avec nous à l'intérieur, pour un voyage de... On espère pas très long. Au début, on se demandait pourquoi tout le monde était sur le pont alors qu'il y avait des places à l'intérieur. Ensuite, nous remarquons la présence de canaux pneumatiques de sauvetage, et finalement, un son de moteur débuta lorsque nous recevions notre entrée du repas. Malgré tout, nous n'étions toujours pas convaincu, et même que nous avons fait un deal les 3 ensembles : si le bateau part, on boit de la bière puisque nous sommes coincés! Et honnêtement, c'est le bateau de croisière le plus cheap que nous avons vue de notre vie. Quelle soirée!

Ce que le Vietnam nous a appris :

1- La cuisine vietnamienne est vraiment diverse, colorée et de bonne qualité;

2- Retourner dans un pays qu'on connait est risqué surtout si vous devez repasser par les mêmes endroits à moins de bien planifier votre voyage... L'élément surprise n'y est plus... mais le plus grand avantage est d'être un explorateur maintenant averti;

3- Avoir son propre moyen de transport vaut la peine dans les pays d'Asie du Sud-Est. La location d'un scooter est un must;

Ce fut un plaisir que d'y retourner, mais maintenant, place à la découverte d'un nouveau pays, les Philippines.